รัฐบาลแอฟริกาใต้กำลังมองหาการฉ้อฉลเพื่อลดการพึ่งพาถ่านหินเป็นพลังงานอย่างมาก Fracking เกี่ยวข้องกับการสูบของเหลวที่มีแรงดันสูงเข้าไปในชั้นหินเพื่อปล่อยน้ำมันและก๊าซสำรอง การประมาณค่าการสะสมของก๊าซในภูมิภาค Karoo หลักของแอฟริกาใต้มีขอบเขตอย่างกว้างขวาง รัฐบาลมีการศึกษาเล็กน้อยเกี่ยวกับศักยภาพของก๊าซจากชั้นหินในประเทศ ซึ่งรวมถึงรายงานความพร้อมทางเทคนิคสำหรับอุตสาหกรรมก๊าซจากชั้นหินการประเมินสิ่งแวดล้อมเชิงกลยุทธ์เกี่ยวกับก๊าซจากชั้นหินและ
หนังสือวิชาการที่เขียนโดยผู้เขียนหลายคนเกี่ยวกับการแตกร้าว
ทางไฮดรอลิกใน Karoo รัฐบาลต้องรวมข้อมูลนี้เข้ากับนโยบายและพัฒนากฎระเบียบสำหรับอุตสาหกรรมการฉ้อฉล กลุ่มสิ่งแวดล้อมและเจ้าของที่ดินมีความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบด้านลบต่อสิ่งแวดล้อมและผลกระทบทางสังคมจากการฉ้อฉล พวกเขากล่าวว่าอาจส่งผลกระทบต่อคุณภาพและปริมาณน้ำ และยังอาจทำให้แหล่งที่อยู่อาศัยแตกแยกและสูญเสียอีกด้วย พวกเขายังกังวลเกี่ยวกับการเกิดแผ่นดินไหวที่เพิ่มขึ้นซึ่งเกี่ยวข้องกับการฉีดน้ำเสียจากบ่อลึกและการดำเนินการแยกส่วน
การวิจัยของเรามุ่งไปที่ความเชื่อมโยงระหว่างแผ่นดินไหวและการแตกหัก มันเป็นส่วนหนึ่งของการทำแผนที่ช่องโหว่สำหรับการฉ้อฉลในแอฟริกาใต้ เราพบว่าพื้นที่ที่มีความเปราะบางสูงสุดสำหรับแผ่นดินไหวที่เชื่อมโยงกับการแตกร้าวคือในส่วนของ Western Cape, Gauteng, North West Province, Mpumalanga, KwaZulu-Natal และหนึ่งในเพื่อนบ้านของแอฟริกาใต้อย่าง Swaziland แม้ว่าคาดว่าจะไม่พบก๊าซในหลายพื้นที่เหล่านี้ แต่ก็ยังมีแนวโน้มที่จะเกิดผลกระทบจากแผ่นดินไหวจากการแตกร้าวในแอ่ง Karoo ซึ่งเป็นที่ตั้งของแหล่งก๊าซที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ
ระหว่างการแฟรคกิ้ง ส่วนผสมของน้ำ ทราย และสารเคมีที่เรียกว่าของเหลวแฟรคกิ้ง จะถูกสูบภายใต้แรงดันสูงเข้าไปในบ่อเพื่อทำให้หินแตกและปล่อยไฮโดรคาร์บอนออกมา ไฮโดรคาร์บอนเหล่านี้ถูกสกัดที่หลุมผลิตพร้อมกับน้ำเสียที่มีส่วนผสมของของเหลวแตกตัวและน้ำก่อตัว สามารถกำจัดน้ำเสียได้โดยการฉีดลงใต้ดินผ่านบ่อลึก
แสดงให้เห็น ว่าทั้งการสกัดและการฉีดของเหลวใต้ดินทำให้เกิดแผ่นดินไหว แต่ขนาดของเหตุการณ์เหล่านี้ยังไม่ชัดเจน ตั้งแต่แผ่นดินไหวขนาดค่อนข้างเล็ก เช่น แผ่นดินไหวขนาด 2.3 ที่เมืองแบล็คพูล ประเทศอังกฤษไปจนถึงแผ่นดินไหวขนาด 5.7 ที่เมืองปราก รัฐโอกลาโฮมา เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2554
มีเหตุการณ์แผ่นดินไหวที่น่ากังวลอย่างน้อย 2 เหตุการณ์ที่มีขนาด
เท่ากับหรือมากกว่า 7.0 ทั้งในGazli ในอุซเบกิสถานซึ่งมีการถอนก๊าซออก แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถเชื่อมโยงโดยตรงกับการเกิดรอยร้าวได้ แต่ก็แสดงให้เห็นคุณลักษณะบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับแผ่นดินไหวที่เกิดจากรอยร้าว
ความเชื่อมโยงระหว่างการสูบน้ำเสียกับการเกิดแผ่นดินไหวเป็นสิ่งที่ไม่ต้องสงสัย นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า ปัจจัย 3 ประการมีหน้าที่ในการถอดรหัสเหตุการณ์แผ่นดินไหวที่เหนี่ยวนำหรือกระตุ้น:
ข้อมูลแผ่นดินไหวของเหตุการณ์ในอดีตในแอฟริกาใต้ยังไม่สมบูรณ์ เนื่องจากเครือข่ายเครื่องวัดแผ่นดินไหวแห่งชาติของแอฟริกาใต้ตรวจสอบพื้นที่แผ่นดินไหวที่เกี่ยวข้องกับเหมืองเป็นหลักในภาคกลางและภาคเหนือของประเทศ
บันทึกแผ่นดินไหวครั้งแรกเริ่มขึ้นในปี 1620 แต่มีช่องว่างของข้อมูล ที่สำคัญ ข้อมูลเกี่ยวกับรอยเลื่อนที่เกิดขึ้นซึ่งอาจทำให้เกิดแผ่นดินไหวนั้นมีจำกัด นั่นเป็นเหตุผลที่ปกติจะใช้ข้อมูลจากพื้นที่เปลือกโลกที่คล้ายคลึงกัน เช่น ทางตอนกลางและตะวันออกของสหรัฐอเมริกา
สิ่งที่เรารู้คือเหตุการณ์แผ่นดินไหวขนาดใหญ่หรือแผ่นดินไหวนั้นเกิดขึ้นได้ยากในแอฟริกาใต้ ทั้งนี้เนื่องจากประเทศนี้อยู่ในตำแหน่งด้าน ในของแผ่นเปลือกโลก ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ค่อนข้างแข็งและมีเสถียรภาพมากกว่าเมื่อเทียบกับขอบแผ่นเปลือกโลก อื่นๆ
ประเทศนี้เคยประสบกับแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับการทำเหมืองมาแล้วหลายครั้งในอดีต เกิดขึ้นที่ Stilfontein เมื่อวันที่9 มีนาคม พ.ศ. 2548 ; ใกล้ออร์กนีย์ในวันที่5 สิงหาคม 2014 แผ่นดินไหวทั้ง 2 ครั้งที่มีขนาด 5.3 และ 5.5 ตามลำดับ มีความรุนแรงมากพอที่จะสร้างความเสียหายให้กับโครงสร้างพื้นฐานโดยรอบ
แผ่นดินไหวที่เกิดจากการแปรสัณฐานของเปลือกโลกครั้งรุนแรงที่สุดในแอฟริกาใต้ วัดขนาดได้ 6.3 ริกเตอร์ เกิดขึ้นที่แหลมเซนต์ลูเซียเมื่อวันที่31 ธันวาคม พ.ศ. 2475 เมื่อวันที่ 29 กันยายน พ.ศ. 2512 เกิดแผ่นดินไหวขนาด 6.3 กระทบเมืองต่างๆ ในเวสเทิร์นเคปคร่าชีวิตผู้คนไป 12 คนและสร้างความเสียหายเป็นวงกว้าง
แต่มีความรู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับข้อมูลทางธรณีวิทยาสำหรับภูมิภาค Karoo ซึ่งมีการเสนอ fracking รูปที่ 1 แสดงการกระจายของอันตรายจากแผ่นดินไหวในแอฟริกาใต้ ซึ่งหมายความว่าข้อผิดพลาดที่อาจเป็นอันตรายในภูมิภาคอาจตรวจไม่พบ สิ่งสำคัญคือต้องได้รับข้อมูลทางธรณีวิทยาและการแปรสัณฐานมากขึ้น รวมทั้งข้อมูลเกี่ยวกับระดับและความลึกของกระบวนการ fracking ที่เสนอในภูมิภาคนี้ สิ่งนี้สามารถบอกเราได้ว่าผลกระทบจากแผ่นดินไหวที่คาดว่าจะเกิดขึ้นเป็นผลมาจากการแตกร้าว
